Обычай — стереотипная форма социальной регуляции поведения людей, которая воспроизводится при определенных обстоятельствах. С возникает вместе с человеческим обществом и является основной формой социального регулирования поведения членов общины, родового строя. Из. служит средством привлечения людей к социального и культурного опыта и передачи его от поколения к поколению, регламентирует отношения между людьми, поддерживает сплоченность в различных сообществах. В основе. лежат элементы общественной необходимости, на начальных этапах делают его близким к реальным потребностям людей формой регулирования их действий. В результате многократного повторения. закрепляется в быту и сознании отдельной социальной группы или всего общества. Соблюдение Из. обеспечивается средствами общественного, воздействия на нарушителя (лишение огня, воды, пищи, изгнание из рода, казнь и тому подобное) либо одобрением мер, примененных к обидчику обиженным, его родными или членами рода (кровная месть). С разделением общества на классы и возникновением государства. может стать правовым обычаем, соблюдение которого обеспечивается государственным принуждением. По своей природе 3. консервативный и закрепляет лишь то, что сложилось в результате длительной общественной практики, отражая как общие моральные, духовные ценности народа, так и в значительной мере предрассудки, расовую и религиозную нетерпимость, требования, навязанные правящими слоями. Основной принцип обычая — делай так, как делают все. В отличие от других социальных регуляторов, 3. не содержит возможности выбора варианта поведения, требования его безальтернативные и безапелляционные. Термин «обычай» часто отождествляют с понятиями «традиция» и «обряд». В отличие от традиции, Из. действует только в определенных сферах общественной жизни и является проявлением неукоснительного соблюдения также образцов прошлого. Обряд является лишь разновидностью С., символом определенных общественных отношений, тогда как Из. может быть и средством практического преобразования и использования различных объектов.

Украинское народоведение: Учеб. пособ./ Под ред. С. П. Павлюка, Г. Й. Горынь, Г. Ф. Кирчіва. — Львов, 1994.

Ф. Медведь