ОБЩАЯ ХАРАКТЕРИСТИКА АВСТРАЛИИ
Австралия, Австралийский Союз — государство в
Южном полушарии, на материке Австралия, о. Тасмания и прилегающих островах.
Площадь 7,68 млн км2. Населения 19,6 млн человек (2002), в основном
потомки переселенцев из Великобритании и Ирландии. Коренных жителей (туземцев
или австралийцев) 1,5 %, в основном в глубинных районах. Городское население 85
% (1998). Официальный язык — английский. Большинство верующих — христиане (26 %
католики, 24 % англикане). Австралия — конституционная монархия. Входит в
Содружество. По форме государственного устройства — федерация в составе 6 штатов и 2
территорий. Столица — Канберра. Глава государства — королева Великобритании,
представленная генерал-губернатором (назначается по рекомендации
австралийского правительства). Законодательный орган — двухпалатный парламент (Палата
представителей и Сенат).
Австралия — индустриально-аграрная
страна с высоким уровнем развития рыночной экономики. Доля в валовом
внутреннем продукте (ВВП) (1999, %): промышленность 26, сельское, лесное
хозяйство и рыболовство 3. Добывают железную руду (115 млн т в 1991), бокситы,
ильменит, рутил, висмут, свинец, цинк, никель, уран, вольфрам, золото, серебро,
каменный и бурый уголь, нефть, природный газ. Производство электроэнергии 191,7
млрд кВт*ч (1999), по производству электроэнергии на душу населения Австралия
занимает одно из первых мест в мире. Черная и цветная металлургия (рафинирование
цинка, рафинирование меди, алюминия), нефтеперерабатывающая и нефтехимическая
промышленность. Наиболее развиты: машиностроение (электротехническое и радиоэлектронное,
станко — и локомотивостроение, автомобилестроение), химическая (производство
серной кислоты, суперфосфата, синтетического каучука, пластмасс), пищевая
промышленность, продукция которой (мясо, мука, молочные консервы, масло) идет
главным образом на экспорт.
Сельское хозяйство высокотоварное.
Преобладает крупное землевладение. Бл. 2/3 стоимости сельскохозяйственной
продукции дает животноводство. По поголовью овец (148 млн. в 1991/92, преимущественно
мериносов) и объемом производства шерсти (1,1 млн. т в 1991/92) Австралия занимает
одно из ведущих мест в мире. Обрабатываются бл. 6 % территории, луга и пастбища
занимают 59 % площади, бл. 1/2 нивы занято под пшеницей (сбор 15,7 млн т в
1991/92). Плодоводство и виноградарство. Длина (1999, тыс. км) железных дорог 33,8,
автодорог 913. Тоннаж морского торгового флота 3,8 млн. т (1992). Основные
порты: Сидней, Мельбурн, Фримантл, Ньюкасл. Экспорт: сельскохозяйственная
продукция (шерсть, пшеница, мясо, масло, сыр), минеральное сырье (руды
цветных металлов, каменный уголь, железная руда, бокситы). Основные
внешнеторговые партнеры: Япония, США, страны ЕЭС, Новая Зеландия. Денежная
единица — австралийский доллар.