Государственный язык — специфический режим функционирования языка (языков), что закрепляется конституцией и другими законодательными актами страны. Д. м. есть на языке (языках) официального общения в пределах определенной страны представителей органов государственной власти и местного самоуправления, учреждений науки и образования, государственных СМИ, политических партий и общественных объединений, различных собраний, съездов, конференций.

Статус Д. м. предусматривает предоставление ей определенных преимуществ по сравнению с языком (языками), которые лишены этого. Целесообразность и необходимость предоставления этого статуса обусловлена разными причинами. Одной из основных является защита родного языка титульного народа, которая в течение длительного времени страдала от дискриминационной языковой политики власти, которая осуществляла политику языковой, а следовательно и этнической ассимиляции. Другой причиной может быть желание защитить достаточно распространенное и престижное язык от внешней языковой экспансии, обусловленной процессами глобализации и унификации. Примером последнего может быть Франция и некоторые другие страны.

Однако есть ситуации, когда статус Д. м. предоставляется не одному, а двум и более языкам, как это наблюдается в Бельгии, Канаде, Швейцарии и некоторых других странах. Как правило, это страны с федеративным государственным устройством и многонациональным составом населения, которое проживает компактно и достаточно длительное время. В странах с унитарным государственным устройством, как правило, Д. м. язык титульного народа или одного из коренных этносов, как это было, например, в Индонезии. Вместе с тем есть и страны с федеративным государственным устройством, в которых статус Д. м. предоставлено только одному языку. Примером этого может быть Российская Федерация.

Термин «государственный язык» совпадает по содержанию с такими, как «официальный язык» и «национальный язык». В Украине Д. м. есть украинский язык. Этот статус закреплен в ст. 10 Конституции Украины и Законом «О языках в Украинской ССР» (1989). Согласно Закону, русский язык является языком делопроизводства и документации государственных учреждений и общественных организаций, законов и других актов государственной власти, судопроизводства, научных конференций и съездов, официальных СМИ и тому подобное. Согласно Закону «Об образовании», изучение государственного языка является обязательным во всех учебных заведениях — от дошкольных учреждений, общеобразовательных школ, средних специальных и высших заведений образования. Вместе с тем отечественное законодательство предусматривает право граждан на свободный выбор языка обучения и общения. Конституция Украины предусматривает, что в Украине гарантируется свободное развитие, использование и защиту русского и других языков национальных меньшинств в нашей стране.

Мовчан П. Язык — явление космическое. — К., 1999; Проекты законов о языках — экспертный анализ: Материалы круглого стола / Фонд поддержки русской культуры в Украине; Науч. ред. Н. А. Шульга. — К., 2000.

Л. Шкляр