ВЫДАЮЩИЕСЯ ЛЮДИ

 

GEORGE BERNARD SHAW

George Bernard Shaw was born in 1856 in Dublin. People know him as a dramatist, critic, and essayist. He was one of the most important literary figures of the 1900’s. In 1925 he won the Nobel Prize for literature. Bernard Shaw disliked the romantic and sentimental Victorian theatre of the late 1800’s. Influenced by the revolutionary social dramas of the Norwegian playwright Henrik Ibsen, he viewed the theatre as a platform for supporting social reform. During his life Shaw wrote over 50 plays. Most of his plays are comedies. In Shaw’s comedies, a debate on ethic is as important as such traditional dramatic values like characterization and appealing to the emotions of an audience.

Bernard Shaw was a mischievous and original thinker. He defended women’s rights, became a vegetarian, and promoted a simplified alphabet. He defended his options in a series of essays, many published as prefaces to his plays. Like the plays his essays are charming for brilliance and their wit, even when the causes they argue no longer seem daring or unconventional.

In 1876 Shaw moved to London and became a successful music critic.

Shaw’s early plays did not become popular in London immediately, they had too radical schooled matter. Shaw’s first play, «Widower’s Houses» (1892), attacked slum landlords. «Mrs Warren’s Profession», which deals with the causes of prostitution, was written in 1893. But it was not produced until 1902 and then was immediately banned.

Public hostility to Shaw began to disappear when, in 1904, his friend Harley Granville-Barker produced 11 of his plays in less than three years at the Royal Court Theatre. «Кандида» (1895), «Man and Superman» (1903), «Caesar and Cleopatra» (1898) were among them.

«Man and Superman» introduced Shaw’s theory of what he called the «life force». To Shaw, it was the energy that dominates people biologically. Although, when harnessed by human will the «life force» can lead to a higher, more creative existance. This concept is central to Shaw’s most ambitious play.

Many critics like «Pygmalion» (1913). This ironic Cinderella story describes how a professor of phonetics demonstrates the absurdity of class distinctions by changing an ignorant Cockney girl into a counterfeit aristocrat by changing her speech. The play was adapted into the musical «My Fair Lady» (1956). Shaw’s other plays include «Major Barbara» (1905), «Androcles and the Lion» (1913) and «Heartbreak House» (1919).

George Bernard Shaw died in 1950.



 

QUESTIONS

 



1. Why did Shaw dislike Victorian theatre?

2. How many plays did he write?

3. How did he defend his options?

4. What works brought him his first success?

5. Were his plays immediately popular?

6. What theory did Shaw call the «life force»?

7. What are his best plays?



 

VOCABULARY

mischievous — озорной, озорной

simplified — упрощенный

unconventional — нешаблонный

slum — трущобы

ban — запрещать

to harness — использовать

counterfeit — подделка




ДЖОРДЖ БЕРНАРД ШОУ

Джордж Бернард Шоу родился в 1856 г. в Дублине. Люди знали его как драматурга, критика, эссеиста. Он был одним из важнейших литературных фигур 1900-х гг. В 1925 г. он получил Нобелевскую премию в области литературы. Бернард Шоу не любил романтичный и сентиментальный викторианский театр 1800-х гг. Под впечатлением революционных социальных драм норвежского драматурга Генриха Ибсена Шоу рассматривал театр как платформу, которая поддерживает социальные реформы. За свою жизнь Шоу написал более 50 пьес. Многие из его пьес комедии. В комедиях Шоу дебаты на тему этики так же важны, как и такие традиционные драматические ценности, как характеристика и обращение к эмоциям зрителей.

Бернард Шоу был озорным и оригинальным мыслителем. Он защищал права женщин, стал вегетарианцем и создал упрощенный алфавит. Он защищал свой выбор в ряде статей, многие из которых были опубликованы как предисловие к его пьес. Как и пьесы, его статьи завораживают яркостью и остроумием, даже если предмет обсуждения смелый и нетрадиционный.

В 1876 г. Шоу переехал в Лондон и стал успешным музыкальным критиком.

Ранние пьесы Шоу не сразу стали популярными в Лондоне, они были слишком радикальными. Первая пьеса Шоу «Дома вдовца» (1892 г.) критикует хозяев трущоб. «Профессия миссис Уоррен», где говорится о причине проституции, была написана в 1893 г. Но она не была издана до 1902 г., а когда вышла в свет, сразу же была запрещена.

Враждебность народа по Шоу начала спадать, когда в 1904 г. его друг Харли Грэнвил-Баркер поставил 11 пьес Шоу меньше чем за три года в Театре Королевского суда. Среди них были «Кандида» (1895 г.), «Человек и Супермен» (1903 г.), «Цезарь и Клеопатра» (1898 г.).

Пьеса «Человек и Супермен» представила теорию Шоу про «жизненную силу». Для Шоу это была энергия, биологически преобладает в людях. Когда эта энергия используется человеческой волей, она может привести к высшему, более творческого существования. Эта концепция является центральной в наиболее амбициозном пьесе Шоу.

Многим критикам нравится «Пигмалион» (1913 г.). Эта ироничная история Золушки описывает, как профессор фонетики демонстрирует абсурдность классовых разногласий. Он превратил непросвещенную девушку с улицы на кажущуюся аристократку, изменив ее речи. Эта пьеса в 1956 г. была переделана в мюзикл «Моя прекрасная леди». Другие пьесы Шоу: «Майор Барбара» (1905 г.), «Андрокл и лев» (1913 г.) и «Дом, где разбиваются сердца» (1919 г.).

Джордж Бернард Шоу умер в 1950 г.