БИОЛОГИЧЕСКАЯ СТРУКТУРА ОКЕАНА
Благоприятные условия жизни обусловили
развитие в морях большого разнообразия организмов. Всех обитателей морей по
условиям их существования разделяют на 4 основные группы: планктон, нектон,
бентос и нейстон.
Планктон состоит из различных микроскопических
водорослей (диатомеи, перидинеї, сине-зеленые), одноклеточных животных (глобігерини,
радиолярии т. д), мелких рачков, медуз, некоторых червей, личинок донных животных,
икры и мальков многих рыб. Слово «планктон» — греческого происхождения, оно
означает «блуждающий», «то, что носится». Действительно, все эти обитатели моря через
недостаток или слабость органов движения пассивно переносятся течениями на значительные
расстоянии. Они активно плавают преимущественно вертикально — вверх или вниз. Днем
многие животные планктона опускаются в глубину, а вечером поднимаются в
поверхностные слои. За планктоном движутся рыбы, которые им питаются. Эта суточная
вертикальная миграция зоопланктона имеет большое значение употреблении океана. Хотя
планктонные организмы по своему размеру малы, их количество в морях и океанах
огромная. Первичная продукция фитопланктона в 3 тыс. раз превышает годовую
продукцию рыб в Мировом океане. Количество планктона с глубиной резко
уменьшается. Растительный планктон живет только в верхних слоях моря до 100 м,
реже до 200 м. Примерно 65 % всей массы зоопланктона обитает в слое воды от
поверхности до 500 м глубины. Вес планктона в 1 м3 воды на глубине
более 5 тыс. м в тысячу раз меньше вес планктона в 1 м3
поверхностных слоев.
К нектону относится большинство рыб, ластоногие
животные (тюлени и моржи), китообразные (киты, кашалоты), головоногие моллюски (кальмары,
осьминоги и тому подобное), морские змеи и черепахи. По-гречески «нектон» означает
плавающий. Животные, которые относятся к нектону, имеют обычно обтекаемую форму
тела, что помогает им быстро двигаться в воде. Догнать некоторых рыб и дельфинов
нелегко даже быстроходном судну.
Большинство рыб и млекопитающих осуществляют
далекие путешествия — миграции. С наступлением периода икрометания многие рыбы
объединяется в миллионные косяки, которые иногда занимают площадь в несколько десятков
километров. Путешествуя от места откорма в районы нереста (икрометания),
рыбы проплывают сотни и тысячи километров. Немало рыб идут на нерест из моря
у реки. Этих рыб называют проходными в отличие от морских. Другой тип
миграции наблюдается у угря. Взрослые самки угрей отправляются на нерест
из рек в океан. Европейский угорь мечет икру в водах Саргассова моря. Для
этого рыба преодолевает путь длиной 7-8 тыс. км. После нереста взрослые особи
погибают, а личинки атлантическим течением переносятся к берегам Европы. Это занимает
почти три года. Мальки самок угря со временем заплывают в реки, где живут
много лет, пока не станут взрослыми. Самцы в это время живут в прибрежных
водах. Из американских рек угорь также плывет в центральную часть Атлантики.
Но этот путь короче, мальки растут быстрее, и уже через год они заплывают в
реки. Киты проходят почти 5 тыс. км к теплой части океана, где появляются
на свет их детеныши. Вместе с молодыми китами родители отправляются на
откорм в прохладные воды на север и на юг от тропических вод. Далекие
путешествия осуществляет біломорське стадо гренландских тюленей. Летом они
откармливаются в водах, омиваючих Шпицберген и Землю Франца-Иосифа, а зимой
приходят рожать малышей в устье Белого моря.
До группировки бентоса входят животные и крупные водоросли.
По-гречески «бентос» означает «глубинный». Дно моря служит бентоса или постоянной
опорой (например, для кораллов и моллюсков), либо временной (например, для
камбалы). Некоторые представители бентоса поселяются на прибрежных скалах и пляжах
выше уровня воды; есть и такие, которые живут на днищах кораблей. В распределении
бентоса наблюдается вертикальная зональность: в верхних горизонтах
преобладают моллюски и ракообразные, в средних — моллюски и иглокожие, в более
глубоких — ракообразные и иглокожие. В зоне приливов большое количество
организмов прикрепляются ко дну моря. Во время отливов они часами
остаются на воздухе, однако не погибают. До глубины 60-80 м растут различные
крупные водоросли. Лучи солнца в мутной прибрежной воде очень быстро
поглощаются, поэтому донные водоросли не могут жить на большой глубине и
приспосабливаются к средних глубин. Количество бентоса быстро убывает с
глубиной. На больших глубинах в центральной части океана количество бентоса в
сотни тысяч раз меньше, чем у берегов. Много животных и растений бентоса,
особенно жители мелководья, имеющих промышленное значение. Среди них есть разные
водоросли, моллюски (устрицы, мидии, гребешки), ракообразные (крабы, креветки,
омары, лангуст), иглокожие (трепанги).
В последние годы интенсивно изучается еще
одно морское группировки — нейстон. Это обитатели поверхностной пленки воды.
Благодаря молекулярным силам пленка настолько плотная, что по ней бегают морские
«водомеры» — клопы галобатіси. Это единственное семейство насекомых, которое живет в океане.
Над поверхностью воды выступает наполнена
газом часть сифонофор — физалис и близких их родственников хондрофор — велела и
порпіта. их называют плейстоном. Среди плейстонових организмов является актинии,
брюхоногие моллюски, крабы и усоногие ракообразные. Все эти организмы имеют
поплавки из пузырьков воздуха. Под поверхностной пленкой воды живут аргонавты —
близкие родственники осьминогов.
В приповерхностном слое распространены
водоросли — саргаси, бентосные по происхождению. В западной части Атлантического океана (в
Саргассовом море) они занимают большие пространства. Оторванные от берегов
штормами, эти саргасові водоросли благодаря наличию в них особых пузырей,
наполненных воздухом, долго держатся в воде. Хорошо исследован нейстон в
Черном море, икра и личинки рыб, рачки, личинки донных животных и другие
организмы, общим количеством бл. 100 видов.