ГЕОЛОГИЯ

Геология — наука о вещественном составе, строении и
историю развития Земли. Основные объекты исследований — горные породы, в которых
отражена геологическая летопись Земли, а также современные физические процессы и механизмы,
действующие как на ее поверхности, так и в недрах; изучение их позволяет понять,
каким образом происходило развитие нашей планеты в прошлом. Земля постоянно
меняется. Некоторые изменения происходят внезапно и весьма бурно (например,
вулканические извержения, землетрясения или крупные наводнения), но чаще всего —
медленно (за столетие сносится или накапливается слой осадков толщиной не
больше 30 см). Такие изменения незаметны в течение жизни одного человека, но уже
накоплены некоторые сведения об изменениях за более длительный период. Например, таким
образом установлено, что территория вокруг Великих озер (США и Канада) и
Ботнического залива (Швеция) в наше время поднимается, а восточное побережье Великобритании
— опускается и затапливается. Однако более содержательная информация об этих изменениях
находится в самих горных породах, представляют собой не просто совокупность
минералов, а страницы биографии Земли, которые можно «прочитать». Геология
выделилась в самостоятельную науку в XVIII ст. Современная геология делится на ряд
тесно взаимосвязанных отраслей. К ним относятся: геофизика, геохимия,
историческая геология, минералогия, петрология, структурная геология, тектоника,
стратиграфия, геоморфология, палеонтология, палеоэкология, геология полезных
ископаемых. Существуют также несколько междисциплинарных областей исследований: морская
геология, инженерная геология, гидрогеология, сельскохозяйственная геология и
геология окружающей среды (екогеологія). Геология тесно связана с
такими науками, как гидродинамика, океанология, биология, физика и химия.