АВТОРИТЕТ (от лат. autoritas
— власть, влияние) — общепризнанное влияние отдельного человека или коллектива,
организаций в различных сферах общественной жизни. В зависимости от того, о какой отрасли
деятельности идет речь, можно говорить о А. в материальном производстве,
политике, науке, воспитании и тому подобное. В учебно-воспитательном процессе исключительное
значение имеет А. учителя, наставника, воспитателя. А. — конкретно-историческая
категория. Например, жизнь общества первобытнообщинного строя было обусловлено
силой привычки, традиций, авторитетом или уважением, которым пользовались старейшины
рода или женщины. С возникновением классового общества такой А. был заменен
религиозным — А. бога, святых и проч.

Психологическим основанием А. отдельного лица
или коллектива является наличие в них определенных заслуг, личных морально-психологических
качеств, а служебного А. — признание значимости, престижности определенной должности,
соответствия личности, ее занимающий.