ГЕОГРАФИЧЕСКОЕ НАПРАВЛЕНИЕ В СОЦИОЛОГИИ — первая наук, школа в социологии XIX в., которая рассматривала геогр. состояние и природные условия как определяющие факторы развития сусп. жизни. Следует отметить, что идеи обусловленности социальных явлений геогр. средой высказывались еще в античные времена (Демокрит, Гиппократ, Геродот, Полибий, Страбон и др.) и в средние века (Ибн Хальдун); широкое распространение эти идеи получили в период становления капитализма (Ж Воден (1530 — 1596), Ш Монтескье (1689 — 1755), А. Тюрго (1727 — 1781) и др.). Близкие к этому соціол. направления идеи высказывались учеными различных отраслей знания — философами, историками, географами, политиками, естествоиспытателями и тому подобное. Самыми известными представителями геогр. детерминизма сусп. развития были историк Г. Вокль (1821 — 1862), географы и социологи Л. И. Мечников (1838 — 1888) , Же. Реклю (1830 — 1905) и др.

Г. Бокль в работе «История цивилизации в Англии» (1857 — 1861) поставил целью проследить процессы истор. взаимодействия природы и человека. Анализируя такие природные явления геогр. происхождения, как климат, ландшафт, почвы и еда, автор показывает, что их качество и количество решительно влияют на развитие человека и его истории. Эти внешние явления предопределяют особенности телесной конституции человека, своеобразие его мышления и духовности, уровень нац. богатства страны. Г. Бокль усматривает зависимость между ландшафтом страны и интеллектуальными и психическими качествами народа. Особенности природных условий (ландшафт, стихии и тому подобное) обусловливают подчинения человека природе в одних регионах Земли и природы — человеку в др. В свою очередь климат, почва, пища обусловливающие социальную дифференциацию людей, особенности полет, и социальных отношений и влияют на рост «умственного» фактора и распределение «умственной деятельности». «Мыслительный» фактор благодаря прогрессу наук, знания со временем превращается в ведущий и становится критерием развития социальности. Таким образом ученый пытается совместить объективные условия (природу) и «субъективный фактор» в истории развития общества. Г. Бокль широко использовал данные истор. науки, этнографии, естествознания, пытался обнаружить статист, закономерности в деятельности больших масс людей, противопоставляя этот подход традиционной историографии, которая описывала, главным образом, деятельность выдающихся лиц и отдельные события.

Л. И. Мечников в работе «Цивилизация и великие исторические реки» рассматривает геогр. среда как определяющий элемент и условие бытия общества безотносительно к пространству и времени. В совокупности естественно — геогр. и физ. явлений, по мнению автора, существует доминирующий компонент — гидрологический (водный), который детерминирует в жизни и культуре каждого народа, каждой цивилизации то общее, общ., что присуще человечеству в разные времена и на разных этапах его развития. Гидросфера представляет собой своеобразный фокус, в котором пересекается и сосредотачивается остальные элементы природной среды. Они синкретичный проявляют себя через водный фактор, вокруг которого и благодаря которому происходит становление и развитие человеческой истории. Свою гидрологическую аргументацию Л. И.Мечников иллюстрирует многочисленными примерами из индийской культуры (реки Инд и Ганг), китайской (Хуанхэ, Янцзы), ассиро-вавилонской (Тигр, Евфрат) и тому подобное. В зависимости от изменения масштабов взаимодействия с гидросферой автор выделяет в истории человечества три периода (речной, морской и океанический), в пределах которых выделяет особые эпохи. Речные, морские и океанические пути сообщения рождают, соответственно, древнюю, средневековую и новую цивилизации. Периодизация истории человечества на этих принципах дает основания разработать идею взаимодействия общества и природы и показать ее значение для прогресса человечества.

Же. Реклю в книге «Человек и Земля» (1886 — 1894) значительное внимание уделил анализу геогр. среды в социальной истории. Описывая жизнь земного шара как единого целостного объекта, в котором существует взаимосвязь и взаимодействие природных явлений, ученый указывает на необходимость различения «статист, среды» (природные условия) и «динамической среды» (социальные условия). С появлением человека, общества «динамическая среда» становится определяющим в развитии истории, и значение и влияние геогр. среды на общество резко уменьшаются в связи с действием социальных факторов.

Диапазон концепций в Г. н. с, очень широк — от признания полной зависимости развития общества от геогр. среды до умеренного понимания их взаимодействия и взаимосвязи. Важно, что геогр — детерміністські концепции уволили в конце концов социологию от мистицизма и спекулятивности.